在面对他人低潮时，我们要付出「同理心」还是「同情心」？虽仅有一字之差，但给予对方的感受却是天差地别：同理心能激发人与人之间的情感连结，但同情心却只会让双方更加疏远。

同理心 Empathy

试著想像一下，陷入人生低潮时，就像掉进一个深穴，怎样都爬不出来。这时「同理心」会走下来陪著你，与你分享它的经验，让你知道 You're not alone.（你并不孤单）。同理心能够接收到对方的感受、不多加评论，并察觉对方的情绪，进而进行交流。

「同理心」著重的是双方心灵间的交流，且试著 step into somebody's shoes（设身处地为他人著想）。这时能否替对方解决当下低潮困境，并不是最重要的事，有时只要短短一句话，就能让对方感受到你的诚意。

同情心 Sympathy

另一方面，「同情心」会试著在困境之中，硬是想要挤出 silver lining（一线希望）。Silver lining指的是太阳在乌云后向前照耀时，在乌云边缘露出曙光，就像镶了一圈银边一样，引申为困境中的一丝曙光、一线希望的意思。最常用的说法为：

Every cloud has a silver lining. （每朵乌云都有一丝曙光。）

而为了要带给人希望，「同情心」常以 at least...（至少...）起头安慰别人。但这样不仅无法让对方 feel better（感觉好点），更会使得你们之间的距离越来越远。

事实是，我们没有能力使对方的困境好转，但我们能透过彼此心灵上的连结，让对方的感受好一些。你呢？在朋友面对困境时，付出的是「同理心」还是「同情心」呢？